- Ку-ку! – раздается за спиной. – Отомри! Ты там голубей, что ли, считаешь?

А выглядит она нормально. Однажды я имел «честь» работать в компании, где босс чуть ли не каждый день имел свою секретаршу. Так вот заходила Мила к нему всегда причесанная, накрашенная, а выходила уже так себе – красная, с опухшими губами. В общем, весьма потрепанная. Валя на потрепанную ни разу не похожа. Черт, и почему я продолжаю об этом думать? Какое мое собачье дело?

- Задумался, - разворачиваюсь, и так уж получается, что мы встаем, чуть ли не нос к носу. Она обалденно пахнет. Сладостями. – Едем? – а получается предательски хрипло.

- Само собой, я уже и переобуться успела. Давно мечтала побывать на встрече больших боссов, где все при галстуках, при пиджаках и делают вид, что решают судьбу всего человечества.

- Хочешь сказать, - покидаем кабинет, - что никогда не была на деловых встречах?

-  Там, где я работала, встречи проходили всегда в неформальной обстановке.

- И где ты работала?

- Это секрет.

- Угу, который я бы узнал, если бы был твоим парнем?

- В яблочко, - подмигивает мне. - Но ты не мой парень, - и нажимает на кнопку лифта.

Я же ни о чем другом думать не могу, кроме одного - согласится она или откажется.

Глава 7. Алексей

А на улице все белым-бело, и снег продолжает падать, февральский морозец покусывает лицо, мутный диск солнца спрятался за сероватой пеленой облаков. Красиво.

- Ты каким-нибудь спортом увлекаешься? – перебежками добирается до машины.

- В юности в футбол играл, - пожимаю плечами, затем достаю из багажника щетку и начинаю счищать снег с машины, а тот разлетается белой пылью.

- Я вот фигурное катание люблю, - подскакивает ко мне, я же не успеваю среагировать, и очередная порция снега с капота летит в нее.

- Блин, прости, - замираю со щеткой.

- Ох, как припорошил-то, - принимается вытряхивать снег из-за воротника.

До чего же она все-таки странная, притягательно странная. Ее невозможно смутить, невозможно расстроить. Другая бы уже нос задрала и встала в обиженную позу, но не Валя. Она тем временем берет себя за косу и трясет ту. Черт, мне нравится наблюдать за этим Облаком, девчонка завораживает, согревает изнутри.

- Ты пойдешь со мной на свидание? – выпаливаю быстрее, чем успеваю что-либо сообразить. 

- Что? – так и застывает. – Но у нас же был спор. Неделя, Леша.

- Да плевать на спор. Я за вчера и сегодня улыбнулся рядом с тобой больше раз, чем за последние полгода. Можешь считать, что победила.

- Ну, коль ты сам признал свое поражение… ладно. Только место выбираю я.

- Без проблем.

- Поехали, Леша Лешевич. Клиенты ждут своих дизайнеров, - и забирается в машину.

Да, точно! Работа!

Через два с лишним часа добираемся до объекта. И это целых два этажа огромных по площади офисных помещений в новом бизнес-центре. К счастью заказчики дождались и приняли нас в добром настроении. А может это из-за Вали? Ведь стоило ей улыбнуться трем господам возрастом слегка за сорок, как они расплылись такими же радушными улыбками.

За полчаса мы обошли оба этажа, рассмотрели особенности планировки, я набросал чертеж. Валя тем временем активно расспрашивала, что здесь планируется, какая специфика деятельности. А мужики с превеликим удовольствием рассказывали ей про свой бизнес. Как выяснилось, компания занимается подготовкой и переподготовкой кадров, зарубежными стажировками и тому подобным в области IT-технологий.

- Итак, - мы разместились за небольшим столом у окна, - работа планируется с людьми, - раскладываю варианты наших решений для офисов, - давайте хотя бы приблизительно определимся, от чего в дальнейшем будем отталкиваться.

И пока мужи деловито рассматривали каталог, Валя любовалась видом из огромных окон.

- Вот этот вариант ближе всего, - все трое сошлись на стиле лофт.

- Хорошо, - уже собираюсь пометить себе, как Валентина разворачивается, подходит к столу.

- Я бы не советовала лофт.

- Почему? – и три пары глаз точно впиваются в нее взглядом.

- Здесь не солнечная сторона. У вас будет всегда темно и холодно. Лучше рассмотрите хайтек, но исключите серые цвета. Основа – белый, компаньон - синий или голубой. Вы занимаетесь компьютерными технологиями, а это будущее. Люди должны стремиться к профессиональному росту, верить в то, что с вашей помощью добьются больших успехов, ведь у вас в руках ключ к будущему. Так что, современный светлый интерьер, технологическая роскошь – вот что вам нужно.

- Мы согласны, но у нас бюджет, - вступил было тот, что постарше.

- Конечно, - и очередная улыбка озаряет это милое лицо, - и мы разработаем для вас дизайн-проект с учетом именно ваших потребностей и финансовых возможностей. Тем более каждый этап будет обсуждаться с вами, корректироваться, если нужно.

- Да, хорошо, - кивает второй. – Действительно, хорошо. Что же мы как кроты будем сидеть? – произносит с усмешкой.

Прочие технические вопросы мы уже обсуждаем без непосредственного участия Валентины. И за полтора часа нам удается достичь предварительных договоренностей, определиться с направлением и условиться о встрече уже в нашем офисе.

- А ты молодец, - садимся в машину. – И почему-то мне кажется, что учить тебя особо не нужно.

- Очень даже нужно, - достает из рюкзака пакетик с любимыми конфетами, отсыпает горстку мне, - в компаниях подобных Орнаменту я не работала, так что, мне еще учиться и учиться. А еще я подумала о твоем предложении сходить к тебе в гости, - откидывается на спинку сидения, прикрывает глаза, отчего у меня возникает сумасшедшее желание припасть к ее пухлым губам. - И-и-и-и-и, я согласна. Но это будет не свидание! – поднимает палец вверх.

- Понял, лепестки роз, свечи, вино уже летят в помойку.

- Вот, молодец. А вино можешь оставить. Если только оно полусладкое.

- Да уж, ты знаешь, чего хочешь, - тоже откидываюсь на сидение.

- Осознание своих потребностей – путь к счастью. Когда тебя окружает то, что ты любишь, ты автоматически делаешь себя счастливым человеком. Вещи, которые радуют, еда, которую любишь, занятия по душе, работа, которая тебя вдохновляет, приятные искренние люди вокруг, все это наполняет жизнь смыслом. Как у тебя с этим? – так и говорит с закрытыми глазами.

И, правда, как у меня с этим? Вещи? Возможно. Еда? Последние годы я не обращаю особого внимания на то, что ем. Заполнил бак и вперед. Увлечения? Увы, были когда-то да сплыли. Работа? К сожалению теперь это только работа, чтобы выполнить план, получить зарплату и хренову часть этой зарплаты отдать банку. Приятные люди? Моя семья живет в Новгороде, созваниваюсь с ними изредка, а они даже к себе не зовут и сами не едут. Друзей нет. Рассосались со временем. Не спорю, моя вина тут тоже есть. Выходит, практически никак у меня с этим.

-  Так сразу и не ответишь, - признавать себя полнейшим лузером, честно говоря, совсем не хочется.

-  В общем, припаси на завтра две бутылки вина, - приоткрывает один глаз, - будем лечить тебя от хандры.

-  Я в норме.

-  Не спорь со мной, Леша. Лучше не спорь.

-  А у тебя жизнь - полная чаша. С таким-то позитивом.

-  Мой позитив - это щит. За щитом жить проще. Что до полной чаши, - морщит нос, - не совсем так, мне не хватает вот столько до полной, - показывает пальцами эфемерную крупинку.

-  И чего именно не хватает?

-  Секрет.

-  Точно, - опускаю голову, - я же не твой парень, да.

- Именно.

Глава 8. Валя

Боже, какой он одиноко одинокий одиночка. Бедненький Леша Лешевич. Совсем жизни не видит, закис в работе как муха в молоке. Оттого и не горит больше, не фонтанирует идеями. Я такую элементарщину сегодня предложила заказчикам, которую Ветров прекрасно знает, но он даже не собирался предлагать варианты. А профессионал он хороший, я просмотрела его проекты. Правда, с годами они стали темнее, тяжелее, безжизненнее, как и он сам. Ну, разве так можно? Гибнет парень в расцвете лет! Надо спасать!